El #Ají Dulce

El #ají dulce es una variedad del pimiento, pertenece al género Capsicum, y se encuentra particularmente en América Latina y el Caribe. Es ampliamente conocido en Venezuela, aunque países como México y Perú se llevan la batuta, pues han llegado a darle usos verdaderamente sorprendentes, al punto de tenerlo como ingrediente principal hasta en caramelos y helados. Los ajíes generalmente son de color naranja, amarillo, rojo o morado, tienen un fuerte sabor picante al comerlo,  por lo tanto son muy utilizados para preparar diversos platos y resaltar el sabor de los alimentos, siendo un ingrediente fundamental para la elaboración de un gran número de platos típicos.

Los ajíes contienen diversas sustancias bioactivas, la más conocida es la Capsaicina, sustancia responsable del sabor picante y que se encuentra concentrada en las semillas y membranas, estimulando la circulación,  tiene un efecto en la regulación de la temperatura, y ademas tiene propiedades anestésicas. El ají tiene un aporte calórico importante, contiene agua, fibra, vitaminas C, E, A, B1, B2, B3, B6, también posee minerales como el fósforo, magnesio, potasio y calcio, ademas contiene acido fólico, carotenos, y beta caroteno.

Existen varios tipos de ajíes, y se usan de diferente manera:

• Páprika: se utiliza como especia para preparar sopas, guisos, pizzas, etc; se utiliza también como colorante y saborizante de embutidos, carnes y licores. 
• Ají limo: se utiliza como condimento y como alimento en ensaladas, salsas, ceviches y otros platos, y también puede ser utilizado como analgésico odontológico, para aliviar picaduras de insectos, entre otros. 
• Rocoto: es empleado en la elaboración de ensaladas, encurtidos, salsas, cebiches, tiraditos, y  posee cualidades antigripales. 

En los últimos años, el ají dulce ha sido objeto de revisión y se han potenciado infinitamente sus propiedades gastronómicas, es común encontrar salsas, chutneys, jaleas y rellenos en los que se usa como ingrediente principal, los más grandes se rellenan e incluso, en algunos lugares los tempurizan, incorporando a su preparación  técnicas culinarias de otras culturas.

Al mencionar el ají dulce, automáticamente la referencia de sabor aparece como por arte de magia en el paladar, ya que es uno de los ingredientes más utilizados en la gastronomía venezolana.
El ají dulce venezolano, es una variedad nativa del Capsicum chinense, el C. annuum y C. ftutescens (chile habanero). Es uno de los ajíes dulces con mayor intensidad picante. Los habaneros inmaduros son verdes, pero su color varía en la madurez. Los colores más comunes son anaranjados (semimaduros) y rojos (maduros), pero también los hay en colores blancos, marrones, amarillos y rosados.

Los nombres más comunes para las diferentes variedades son: ají rosa, alargado, ancho y grande; ají jobito, más pequeño, redondeado, cáscara gruesa, color amarillo; y ají margariteño, con un fuerte aroma y variados colores.

Esta hortaliza es rica en vitamina C, de amplio uso en el arte culinario del oriente del país y en otras zonas hacia donde se ha difundido. Su fragancia y sabor típico lo hace el elegido, más que el pimentón, en la preparación casera de guisos, sofritos y sopas. Además, se usa en la elaboración de salsas envasadas, y es un producto que se puede deshidratar y moler para aprovecharse como condimento.

Es un ingrediente imprescindible en la cocina venezolana. Está incluido en muchas recetas, como los famosos picantes que se elaboran en el oriente del país y las ricas hallaquitas.


Las plantas del cultivo del ají dulce varían en tamaño que pueden oscilar desde 0,80 m de altura hasta 1,60 m. La cosecha se inicia a los 70 u 80 días después de la siembra.

Para que las plantas se desarrollen de la mejor forma: se deben escoger los mejores frutos y dejar secar las semillas en la sombra; muchos dicen que es preferible dentro del propio ají, otros las sacan y las colocan en una servilleta.

fuente: www.turedgourmet.com, www.pac.com.ve

Que es y como comer una #Fondue

La #fondue es una elaboración típica de Suiza. Surgió fruto de la necesidad de alimentarse contra el frío con productos calóricos y nutritivos. Las condiciones de aislamiento que provocaba la nieve, el pan duro y la enorme producción de quesos de la zona, han sido los aliados de la creación de la fondue.

El nombre fondue procede del verbo francés fondre, que significa fundir, y los utensilios necesarios para elaborar este plato son el caquelón, que es la olla en la que se funde el queso y el réchaud, un hornillo con llama regulable que conserva el queso fundido durante su degustación. Aunque hoy en día hay una gran variedad de fondues con diferentes fuentes de calor.

Así pues, la fondue tradicional es una salsa de queso fundido en la que se mojan dados de pan duro que son manipulados con largos tenedores o pinchos. La fondue básica se hace con una mezcla de quesos suizos, algo de almidón, kirsch o vino y ajo para frotar el caquelón. Después hay muchas variantes dependiendo de la zona en la que se elabora, distintas mezclas de quesos, distintos vinos y condimentos, etc.

Disfrutar de una fondue se ha convertido en todo un ritual, siempre resulta una divertida comida o cena en grupo, hay tradición en hacer pagar una “prenda” o castigo a quien se le caiga el ingrediente que tiene en el pincho dentro de la fondue, sea pan, carne o fruta.

Y es que han surgido muchas variantes de fondues, ahora podemos elaborar una fondue de verduras, de carne o de pescado, en ellas el caquelón contiene aceite o caldo para cocinar los ingredientes y se acompaña de diferentes salsas, y la fondue más golosa e irresistible es la fondue de chocolate, en la que bañamos frutas frescas como fresas, plátano, naranja o kiwi entre otras.

Naturalmente, la fondue es ideal para disfrutarla en los meses fríos, así que vayamos preparando nuestras recetas para deleitar nuestros paladares en los meses venideros.

La fondue o mezcla de quesos derretidos tiene su origen en los alpes suizos, donde los pastores y montañeses calentaban trozos duros de cuajada vieja para preparar un alimento caliente y suave, que acompañaban con trozos de pan.

Rodeada de misticismo y romance, la fondue es el elemento culinario más representativo de Suiza. 

Quesos, especias, vino y aguardiente se funden sobre el fogón para prepararla.

"Se trata de algo más que un alimento, es una toda experiencia de convivencia, que une a las personas entorno al recipiente donde se prepara"

El secreto de la fondue radica en saber combinar los sabores de sus ingredientes, habilidad que se adquiere con la práctica.

"Los quesos son la base, aunque se pueden preparar de diversos productos. La combinación tradicional es gruyère y emmental, fundidos con kirsch (aguardiente de cerezas silvestres) y aromatizados con nuez moscada y jugo de limón.

"Después de la versión clásica las combinaciones posibles son casi infinitas pues se pueden hacer con cheddar, fontina, brie, raclette, roquefort e incluso con quesos nacionales"

Para maridar la fondue el vino es el elemento perfecto tintos, blancos y rosados equilibran el sabor de la mezcla de quesos en el paladar, aunque si se trata de seguir las viejas costumbres el kirsch es la mejor opción.

El aguardiente de cerezas es el secreto del fondue, tanto para prepararlo como para combinarlo, explica. En Suiza, la tradición dicta que el pan debe remojarse ligeramente en kirsch antes de sumergirlo en el queso fundido, potenciando su sabor y dando un gusto alcohólico pero delicado.

Hacen pareja

De miel, especias, cereales integrales o simplemente blanco, el pan es el acompañante fiel de la fondue. Su tarea es llevar la mezcla de quesos del caquelón al paladar, así como equilibrar el intenso sabor de los lácteos.

Aunque cualquier pieza de pan es buena para acompañar la fondue, la recomendación es elegir trozos que tengan al menos un poco de corteza pues ésta ayuda a sujetarlos del tenedor.

Para aquellos con intolerancia a las harinas o para los que se cuidan de gramos de más en la báscula, infinidad de ingredientes pueden sustituir al pan.

"Vegetales al vapor, manzanas e incluso frituras de maíz van perfectos en todo tipo de fondues. La idea es quitarse un poco la creencia de que esta preparación se come únicamente con pan"

Para los postres las combinaciones también son variadas tartas y panes dulces, frutas frescas, galletas e incluso malvaviscos pueden utilizarse para sumergir en fondues de chocolate, dulce de leche y caramelo fundido.

¿Rallar o cortar?

El queso debe agregarse a la fondue de acuerdo a su grado de maduración o curado. Los blandos y frescos deben cortarse en trozos y rebanadas para facilitar su fundición mientras que los maduros deben rallarse.

• Gruyère : Queso curado elaborado con leche de vaca, de sabor a nueces y color amarillo pálido. Gracias a su textura suave puede cortarse en trozos pequeños o láminas.
• Vacherin : Blando, elaborado con leche de vaca, se añeja en anillos de madera donde obtiene sabor a nueces y aroma húmedo. Su textura es sumamente líquida por lo que debe cortarse en trocitos.
• Emmental : Elaborado desde 1295, con sabor y aroma a nuez. Se confunde con el gruyère por sus grandes agujeros. Se recomienda cortar en trozos o láminas para facilitar su fundición.
• Sbrinz : Queso extraduro muy antiguo, elaborado con leche de vaca y rico en contenido graso. Debido a su dureza sólo es posible añadirlo a la fondue rallado.
• Beaufort : Elaborado con leche de los rebaños que pastan en Los Alpes durante el verano, de corteza dura y color oscuro. Debe rallarse para facilitar su fundición debido a su textura lisa y compacta.

Protocolo para comer #fondue

Cómo pinchar el pan en el tenedor

Para la fondue, se usan unos tenedores especiales que son largos y con sólo dos pinchos. Éstos tenedores sirven para mojar el pan en el queso (en el caso de una fondue de queso) de manera que la mano del comensal no llegue tocar el mismo.

La forma correcta de pinchar el pan (que debe estar cortado en cubos del tamaño de un bocado) en el tenedor que acabo de describir, es con la mano. Debes tomar uno de los cubos de pan y pincharlo en el tenedor sólo hasta la mitad o, en todo caso, un poco más de la mitad; pero los pinchos del tenedor no deben pasar hacia el otro lado del pan, pues es considerado de mala educación puesto que los pinchos del tenedor podrían rayar la olla de la fondue.

Cómo mojar el pan en el queso

Una vez que hemos pinchado el pan en el tenedor de la forma correcta, lo que resta hacer es empapar el mismo con el queso. Para ésto, el procedimiento correcto es llevar el tenedor con el pan hasta la olla de la fondue y mojarlo por la mitad. El pan no debe sumergirse por completo en el queso, pues de sumergirse por completo podría ablandarse y desprenderse del tenedor y, claro está, dejar el pan flotando en la olla de la fondue es considerado de muy mala educación.

Cómo comer el pan

Cuando el pan ya haya absorbido suficiente cantidad de queso, se lleva a la boca para comer. Debido a que, en general, la fondue siempre está hirviendo -o al menos muy caliente- se puede soplar el pan con el queso ligeramente para enfriar. Al momento de comer el pan, el tenedor no debe tocar los labios ni la lengua del comensal, pues volverá a la olla de fondue y sería muy desagradable que todos metieran el tenedor en su boca y luego volvieran a meterlo en el queso.

GLOSARIO

fondue

nombre femenino

1. Plato que se puede elaborar con distintos ingredientes que se fríen en aceite caliente o se recubren con alguna preparación derretida al sumergirlos, con ayuda de un tenedor de mango largo, en un cazo que se coloca sobre un infiernillo en la mesa, donde se consumen en ese mismo momento.

   "fondue de champiñones; fondue de cebollas"

   • fondue de carne
     

     Fondue que consiste en unos trozos de carne muy pulida que se fríen en aceite caliente y se aderezan con salsas frías y generalmente picantes.
   • fondue de chocolate
     

     Fondue que consiste en una mezcla de chocolate, leche condensada y coñac que se pone a cocer hasta que el chocolate está derretido y envuelve con facilidad los trozos de diversas frutas que se sumergen en él.
   • fondue de queso
     

     Fondue que consiste en una mezcla de varios quesos, especialmente gruyer y emmenthal, vino blanco o kirsch y pimienta, que se pone a cocer hasta que el queso está fundido y envuelve con facilidad los trozos de pan que se sumergen en él.
2. Conjunto de calentador a alcohol, cazuela, tenedores de mango largo y en ocasiones varias salseras que se utiliza para preparar este plato.

Fuente: www.paratimujer.us, www.gastronomiaycia.com

Maridaje de #Vino #Pescados y #Mariscos

Maridaje de Pescados y Mariscos

Es importante destacar que siempre hay que referirse tanto a la pieza como a la guarnición, forma de cocción y la salsa que la acompaña si la hubiera. Ya que no es correcto arrojar una recomendación sin tener esos datos en cuenta. De todas formas daremos una pequeña guia sobre el tema.

Pescados

Con los platos de pescados el vino blanco generalmente es el mejor acompañante, blanco de cuerpo medio para los pescados en fritura, un blanco con cuerpo, con crianza o de fermentación en barrica para platos con salsas mas intensas. Pero con pescados de carne firme como el bacalao, atún puede ir acompañado de un rosado o tinto joven.

Para pescados de mayor tenor graso debemos elegir vinos que soporten esa caracteristica como un chardonnay con paso por madera, viognier, pinot gris. Y para el caso de pescados no grasos podremos optar por un sauvignon blanc, riesling y hasta un fresquisimo torrontes salteño.

Mariscos y Crustaceos

El vino blanco continua siendo el mejor acompañante, secos o muy secos, también se pueden añadir los vinos espumantes, que acompañan de forma excepcional a las ostras, e incluso una muy buena opcion sería un espumante rosado muy seco.


Vinos con pescados a la parrilla y mariscos

En el maridaje de vinos con pescados a la parrilla y mariscos son armonías clásicas los vinos blancos secos y vinos rosados secos; una armonía actual podría ser combinarlos con un vino blanco meloso, vinos espumosos de denominación y champagne.

Maridaje vinos blancos y pescados poco especiados
Los vinos blancos ligeros se recomiendan con crustáceos, pescados blancos poco condimentados, alimentos con poca cantidad de especias.

Maridaje vinos y salsas rojas
Para una salsa roja con el pescado, un vino Pinot Noir acompañará perfectamente bien este plato.

Sabores pronunciados para vinos blancos con cuerpo
Los vinos blancos con cuerpo combinan perfectamente con crustáceos a la parrilla, moluscos de concha (almejas, ostiones) y pescados de sabor pronunciado. Los blancos criados en madera son deliciosos con pescados y mariscos muy condimentados, aves o ternera a las brasas, carnes ahumadas o marinadas.

Informacion obtenida de http://maridajesgourmet.com y http://www.vinosygastronomia.com

La #Uva: Variedad y Usos en la #Cocina

 

La #uva es una fruta de la que podemos disfrutar especialmente durante el otoño. Descubre sus propiedades nutricionales, cómo conservarla y su uso en la cocina.

La uva se considera originaria del Cáucaso y Asia occidental. Además se cree que se recolectaba ya en el paleolítico. Los egipcios ya conocían la vid. Pero fueron los griegos y los romanos los que desarrollaron en gran medida la viticultura, introduciendo la vid en sus colonias.

Tipos de uvas:

Existen infinidad de variedades de uvas que presentan grandes diferencias entre sí, tanto en su forma como en la productividad, calidad y características de los frutos obtenidos. Atendiendo al empleo de la uva, se puede clasificar en uvas de mesa y uvas destinadas a la producción de vino.
La uva Moscatel es la mejor y más popular variedad de uva de mesa debido a su suculento sabor dulce, aroma y belleza. Es una uva de grano grande, redondo y muy liso, con la piel blanca, negra o roja. Todos los tipos de uva Moscatel presentan semillas.
La variedad Sweetwater es una uva de mesa de piel fina, color verde y sabor moderado. Es un fruto resistente y temprano, adecuado para invernadero.
Lambrusca es una variedad de vid americana que se cultiva en la zona oriental de Estados Unidos, con un clima bastante frío. Presenta una piel dura que se retira fácilmente de la pulpa.
La uva Muscadina se cultiva principalmente en los estados sureños de Estados Unidos. Son frutos de color bronce y un sabor especiado y agradable.
En España goza de Denominación de Origen la Uva de Mesa Embolsada Vinalopó. La producción de sitúa en la parte centro-occidental de la provincia de Alicante, que comprende los valles del Vinalopó y adyacentes. Existen dos variedades: Ideal o Oteliana, de racomo más grande, y Aledo, más tardía y de racimo mediano. Son uvas de piel muy fina, color y tamaño uniformes y sabor exquisito.

Consejos para comprar uvas:

Actualmente existen variedades de uvas de mesa que se encuentran en los mercados durante todo el año. Sin embargo, la época de estas frutas comienza hacia principios de verano y finaliza en los primeros días de invierno.
A la hora de comprar uvas es importante que estén bien maduras. Hay que asegurarse de que las variedades negras o rojas no presenten ninguna señal verde, así como de que la coloración de las verdes o blancas sea ambarina. Pueden presentar algunas manchas marrones.
Generalmente, los racimos cuyas uvas se desprenden fácilmente son los que tienen los frutos más dulces y aromáticos. Sin embargo, desde el punto de vista del mayorista, son mejores los racimos de frutos homogéneos y perfectamente unidos al tallo.
La piel de las uvas no debe encontrarse arrugada, ni los tallos han de presentar manchas marrones. Hay que descartar los racimos que no ofrezcan aspecto lozano o que posean los granos arrugados.

Conservación de la uva:

Las uvas deben mantenerse en el frigorífico hasta el momento de su consumo, donde se pueden conservar en óptimas condiciones hasta 15 días. Para que mantengan todo su sabor y aroma conviene sacarlas de la nevera una hora antes de ser consumidas.
Aunque no es una fruta que se preste bien a la congelación, si se desea conservar durante un período de tiempo mayor, se puede congelar si previamente se le extraen las pepitas.

Uso en la cocina:

La mayor parte de las uvas se destina a la elaboración de diferentes productos derivados, principalmente vino. Sin embargo, la uva también constituye una excepcional fruta de mesa.
Las uvas frescas suelen consumirse en crudo durante el otoño y, actualmente, también durante todo el año. Se consumen frecuentemente como postre después de la comida. Acompañadas con queso dan lugar a una exquisita combinación conocida desde hace tiempo, y a  la que incluso alude un refrán: Uvas y queso saben a beso.
Las uvas Moscatel también combinan muy bien con el foie gras. Asimismo, acompañan a otras frutas para dar lugar a exquisitas macedonias. Resulta especialmente atractiva la combinación de estas uvas con manzana.
Gran parte de la producción de uvas se destina a la elaboración de vinos y mostos. En el mercado puede encontrarse un gran número de marcas de zumos de uvas o de mezclas de zumos de ésta y otras frutas. Además, en la actualidad se utilizan estas frutas como materia prima en la elaboración de foie gras a las uvas.
Por presión de las semillas de las uvas se obtiene el aceite de pepita de uva, y mediante el secado de los racimos se logran las pasas o uvas pasas. Existe también una serie de conservas que se pueden elaborar a nivel doméstico, como los granos de uva al caramelo, jarabe de uva, uvas en alcohol y jalea de uvas.

Curiosidad sobre las uvas:

Las doce uvas de la suerte tomadas en Nochevieja constituyen una costumbre supersticioso reciente, de principios del siglo XX. El origen de esta tradición radica en la excesiva cosecha que se produjo por entonces, razón por la cual los cosecheros decidieron deshacerse de las uvas sobrantes sugiriendo que la gente las tomara al ritmo de las últimas campanadas del año.

Informacion tomada de http://www.hogarutil.com

Regreso a #Clases: Ideas para preparar #Loncheras #Saludables

La #lonchera de sus hijos debe tener alimentos ricos en energía y nutrientes, con el fin de que ellos tengan un adecuado desarrollo y crecimiento, un buen desempeño escolar, y energía durante todo día. Una merienda saludable debe estar compuesta de: alguna fuente de proteína, carbohidratos complejos, calcio para huesos y dientes sanos, y frutas y/o vegetales.

En el regreso a #Clases le damos ideas de loncheras saludables y tips como variarlas. Los #niños más chicos van a consumir porciones más pequeñas que las que están en esta lista, así que si dice 1 tazas de fresas, usted lo puede reducir a la mitad.

Lonchera	Componentes	Valor nutricional
1	Barrita de Cereal 1 cambur pequeño Yogurt de fresa bajo en grasa Agua	307 calorías 5.6 g grasa 3.6 g fibra
2	2 tortillas de maíz 2 oz de jamón de pavo 6 fresas partidas Yogurt líquido (200ml)	233 calorías 3.3 g grasa 4.5 g fibra
3	Pitas con Atún y Manzana 10 palitos de zanahoria 1 vaso de leche (250 ml)	260 calorías 6.3 g grasa 3.6 g fibra
4	1 paquete de galletas de soda ¼ taza de atún escurrido con ½ cda mayonesa liviana 1 manzana pequeña con cáscara Néctar de pera (250 ml)	243 calorías 4.8 g grasa 4.5 g fibra
5	Sándwich Aplastado con Pavo y Chutney Té frío	292 calorías 7.6 g grasa 1.4 g fibra
6	1 galleta de avena 1 ciruela Leche saborizada de fresa (250 ml)	310 calorías 8 g grasa 2.9 g fibra
7	½ Waffle con Mantequilla de Maní 1 vaso de leche (250 ml)	255 calorías 7.9 g grasa 1.9 g fibra
8	Mango en trocitos (1/2 taza) 5 palitos de ajonjolí Yogurt líquido de melocotón (200ml)	344 calorías 4.9 g grasa 3.7 g fibra
9	½ taza de fresas en rodajas Taquito: 1 tortilla de trigo pequeña con frijoles molidos y queso mozzarella Agua	207 calorías 4.9 g grasa 4 g fibra
10	½ taza de patilla en cuadritos ½ taza de cereal 1 yogurt de vainilla (4 oz)	238 calorías 3 g grasa 4 g fibra
11	8 uvas grandes 2 galletas de arroz con mantequilla de maní Agua	172 calorías 5.1 g grasa 2.2 g fibra
12	Parfait de Fresa Cambur  Agua saborizada	230 calorías 2 g grasa 8 g fibra
13	1 taza de palomitas de maíz sin mantequilla 1 oz de queso mozzarella Jugo de manzana 100% natural	191 calorías 3,7 g grasa 2.2 g fibra
14	1 kiwi picado en trocitos 1 oz de pretzels Leche con chocolate	253 calorías 2.3 g grasa 4.4 g fibra
15	1 cambur pequeño 1 panqueque con mermelada 1 vaso de leche (250 ml)	210 calorías 3.7 g grasa 2 g fibra
16	2 mini pitas con queso fresco y tomates cherry Jugo de uva 100% natural	288 calorías 3g grasa 4 g fibra
17	Pizzita con Jamón 1 durazno Jugo de frutas	266 calorías 3.4g grasa 2.6 g fibra
18	Pepino rayado con limón Snack Mix de Cereal Leche de soya de vainilla	268 calorías 8.8 g grasa 1 g fibra
19	Melocotones con Queso Cottage 6 biscochos de maíz bajos en grasa 1 yogurt de vainilla (4 oz)	291 calorías 3.6 g grasa 1.7 g fibra
20	8 papas chips caseras Ensalada de tomate con queso fresco Jugo de naranja 100% natural	252 calorías 6.3 g grasa 1.6 g fibra

 

informacion obtenida de http://www.contigosalud.com/20-loncheras-saludables

El #Arroz

El arroz es uno de los cultivos más difundidos del mundo. Originario de Asia, es el segundo cereal más cultivado del mundo, después del trigo. Fue introducido en Venezuela por los españoles durante la segunda mitad del siglo XVI. Probablemente desde Filipinas a Nueva España, México, en el Galeón de Manila. Desde allí siguió su rumbo hasta Venezuela.

En 1578 el arroz era uno de los principales cultivos de la amplia provincia de Caracas. Gumilla señala que se cultivaba en Chacao, regado por acequias. Para finales del siglo XIX se había propagado a las regiones llaneras y al Caura, pero en pequeña escala en cultivos muy localizados.

La puesta en funcionamiento del sistema de riego del río Guárico, convirtió al arroz en el cereal por excelencia de Venezuela, en franca competencia con el trigo importado y el maíz nacional. Al incursionar en los extensos e inundables llanos, convirtió a los estados Guárico, Portuguesa, Cojedes y Barinas en la tierra de promisión del producto, complementado por los cultivos de Bolívar y Delta Amacuro.

El arroz es un recurso importante de la gastronomía venezolano. Presente en la mesa como acompañante ideal en muchos platos, por su sabor característico y textura, lo encontramos en muchas preparaciones emblemáticas de la cocina venezolana, empezando por el pabellón criollo, el asopado guayanés, el paloapique, al arroz aguao, etc., e indispensable en muchos platos de la cocina internacional, como la paella española, el risotto italiano, y el arroz chino.

El arroz es ingrediente de nuestra popular chicha de arroz del centro del país y de uno de los postres más tradicionales, no sólo en Venezuela sino en el mundo de habla hispánica: el arroz con leche. También el arroz está presente en la medicina popular con el “agua de arroz”, remedio muy usado por nuestras abuelas para combatir las diarreas infantiles.


Beneficios del arroz


Fuente energética

Dado que el arroz es abundante en hidratos de carbono, actúa como combustible para el cuerpo y ayuda en el funcionamiento normal del cerebro. Los hidratos de carbono son esenciales para ser metabolizados por el cuerpo y se convirtieron en energía utilizable funcional.

Las vitaminas, minerales, y los diversos componentes orgánicos aumentan el funcionamiento y la actividad metabólica de todos los sistemas de órganos, lo que aumenta aún más los niveles de energía.

Libre de colesterol

Comer arroz es muy beneficioso para nuestra salud, simplemente porque no contiene grasas dañinas ni colesterol malo. Cualquier alimento que puede proporcionarnos nutrientes sin tener ningún impacto negativo en la salud es positivo.

Tiene bajos niveles de grasa, colesterol y sodio también ayuda a reducir la obesidad y los problemas de salud asociados con el sobrepeso. El arroz es uno de los alimentos más utilizados y se come en todo el mundo, ya que puede mantener a la gente sana y viva, incluso con pequeñas cantidades.

Presión arterial

El arroz es bajo en sodio, por lo que es considerado uno de los mejores alimentos para las personas que sufren de hipertensión. El sodio puede provocar que las venas y las arterias se contraigan, aumentando el estrés y la tensión en el sistema cardiovascular a medida que aumenta la presión arterial.

Esto también se relaciona con enfermedades del corazón como la arteriosclerosis, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, evitando así el exceso de sodio es siempre algo positivo.

Prevención del Cáncer

El arroz de grano entero, como el arroz integral, es rico en fibra insoluble que puede proteger contra varios tipos de cáncer. Muchos científicos e investigadores creen que estas fibras insolubles son vitales para la protección del cuerpo contra el desarrollo y la metástasis de las células cancerosas.

Además de fibra, el arroz también tiene antioxidantes naturales como la vitamina C, la vitamina A, compuestos fenólicos y flavonoides. Aumentar los niveles de antioxidantes naturales es una gran idea, por ello el arroz es un alimento más que adecuado.

Cuidado de la piel

Los expertos médicos dicen que el arroz en polvo se puede aplicar por vía tópica para curar ciertas enfermedades de la piel. En la India, el agua de arroz se prescribe fácilmente por los médicos como una pomada eficaz para enfriar las superficies cutáneas inflamadas.

Los compuestos fenólicos que se encuentran en el arroz, en particular en el arroz integral o silvestre , tienen propiedades anti- inflamatorias, por lo que también son buenos para calmar la irritación y enrojecimiento.

Ya sea consumido o usado tópicamente, el arroz tienden a aliviar una serie de enfermedades con la piel. La capacidad antioxidante también ayuda a retrasar la aparición de arrugas y otros signos prematuros de envejecimiento que pueden afectar a la piel.

Alzheimer

El arroz integral se dice que contiene altos niveles de nutrientes que estimulan el crecimiento y la actividad de los neurotransmisores, para ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer en una medida considerable.

Se ha demostrado que varias especies de arroz silvestre estimulan las enzimas neuroprotectores del cerebro, pues inhiben los efectos de los radicales libres y otras toxinas peligrosas que pueden causar la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

Diurético y digestivo

La parte cascarilla de arroz es considerado como un medicamento eficaz para tratar la disentería, y algunas personas dicen que las cáscaras de una planta de arroz de tres meses de edad se dice que tienen propiedades diuréticas. Los chinos creen que el arroz se incrementa considerablemente el apetito, cura las dolencias del estómago y reduce todos los problemas digestivos.

Como diurético, la cáscara de arroz puede ayudar a perder el exceso de agua, la eliminación de toxinas del cuerpo, como el ácido úrico, e incluso perder peso, ya que aproximadamente el 4 % de la orina está compuesta en realidad de la grasa corporal! El alto contenido de fibra también aumenta la regularidad del movimiento intestinal y protege contra varios tipos de cáncer, así como la reducción de las posibilidades de enfermedades cardiovasculares.

Salud cardiovascular

El aceite de salvado del arroz  tiene propiedades antioxidantes que promueven la fuerza cardiovascular mediante la reducción de los niveles de colesterol en el cuerpo. Ya hemos hablado de los beneficios cardiovasculares de la fibra, y de sus bajos niveles de grasa y sodio.

Las variedades de arroz integral son mucho mejores que el arroz blanco en esta categoría, ya que la cáscara del grano es donde están gran parte de los nutrientes. La cáscara se elimina en la preparación de arroz blanco.

Propiedades del arroz

Por 100 g

    Calorías 360 kcal
    Proteínas 6,61 g
    lípidos 0,58 g
    Ceniza 0,58 g
    Hidratos de Carbono 79.34g



El arroz blanco es una parte importante de la dieta cotidiana de los venezolanos, en muchos hogares, se come casi todos los días. Pero la monotonía trae el cansancio y por ello, lo ideal es darle variedad, así sea al mismo ingrediente, preparándolo de formas creativas.

Para que tu arroz  sea nuevo y delicioso cada día, te damos diez ideas muy sencillas, pero que harán la diferencia.

1. Arroz estilo árabe: Mezcla una taza de arroz con una de carne molida. Agrega perejil finamente picado, media cucharadita de comino, sal, pimienta y una pizca de canela. Completa con un puñado de almendras.

2. Arroz primavera: Cuando esté casi listo, añádele al arroz maicitos, guisantes, daditos de zanahoria y vainitas picadas (frescos o de los congelados), puedes incluir brócoli picadito.

3. Arroz con espinacas: Saltea ajo picadito y cocina rápidamente hojas de espinaca picadas en tiras finas. Mezcla a partes iguales con arroz blanco.

4. Arroz criollo: Saltea una mezcla de ají dulce, ajo, cebolla y pimentón, todo muy finamente picado, y cuando el arroz esté listo, vacíalo en el sartén para mezclar con esto y que abrosba el sabor del aceite.

5. Arroz con coco: Si tienes tiempo, prepara la receta tradicional, pero si quieres solo un toque, añade una cucharada de leche de coco por ración de arroz, una gota de esencia de coco y una pizca de canela. Si gustas, también un poquito de coco rallado.


 6. Falso risoto de queso: Sustituye una de las tazas de agua por el caldo de tu elección, y cuando el arroz esté casi listo, agrega una cucharada de mantequilla y una de leche. Incorpora un poco de queso azul, pecorino o parmesano y algún queso madurado que se derrita con facilidad, termina con un puñado de nueces troceadas.

7. Arroz anaranjado: Combina el arroz con un poco de crema de auyama y picadillo de zanahorias. Para que no se vuelva muy líquido, puedes espesar un poco la crema con un poco de maicena. Condimenta con un toque de canela y un chorrito de jugo de mandarina o naranja natural.

8. Arroz con huevo y cebollín: Al arroz listo, mézclale un huevo revuelto y saltea un poco de cebollín. Incorpora al arroz. Para sabor adicional, puedes incluir un poquito de tocineta troceada y frita hasta volver crujiente.

9. Arroz mediterráneo: Pela y pica en dados un tomate maduro, cocina en un sartén con un poco de aceite de oliva y ajo. Mezcla con el arroz y agrega hojas de albahaca picaditas o un poco de salsa pesto.

10. Arroz con frutos secos: Incorpora una mezcla de nueces y frutos secos de tu elección como almendras, nueces, pasas, albaricoques, etc. picados finamente y con un toque de nuez moscada.




Fuente: http://cocinayvino.net; http://ejerciciosencasa.es
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El #Café en la Cocina

Tomar un café se ha convertido, para los amantes de esta infusión, en un ritual. Exigen para cada ocasión (tertulia, lectura, descanso, negociación, celebración…) una deliciosa taza de café de origen con un determinado perfil, por ejemplo: “café perfumado, rico en aroma y sabor, de cuerpo pleno y de fina acidez, combinado todo en equilibrio perfecto”. Lejos quedan los adjetivos más utilizados para definir un café: bebida negra y amarga, suave o fuerte.

Beber un buen café, además de un placer, se convierte en un juego cuando te concentras en apreciar la sugestiva y sorprendente riqueza aromática de la bebida. Y es que dependiendo de la tierra donde se cultiva encontramos sutiles diferencias en su sabor: los latinoamericanos son muy aromáticos con notas achocolatadas y frutos secos; los de África son más complejos y nos podemos encontrar desde notas a frutas exóticas a toques florales; mientras que los de Asia son apreciados por sus notas terrosas.

Los atributos que los catadores utilizan para definir el perfil de un café son: la fragancia, el aroma, cuerpo, acidez, sabor y posgusto.

La fragancia consiste en descifrar los olores en un café recién molido: floral, afrutado, vegetal y herbáceo. Este atributo no podemos apreciarlo cuando nos sirven la bebida en una cafetería.

El aroma lo percibimos cuando lo mezclamos con agua. Primero, olemos los vapores que desprende la infusión: afrutado, herbáceo, vegetal, floral…

En boca, determinamos sabor, cuerpo, acidez y posgusto. En cuanto al sabor, Primero aparecen los dulces (punta de la lengua), los siguientes son los salados (laterales anteriores) y los ácidos (parte lateral) y a los diez segundo, los amargos (parte posterior).

La acidez, no confundir con lo agrio que es un defecto, es virtud y no defecto. Es la expresión de viveza de un café. Viene determinada por la altitud del cultivo, a más altitud, mayor acidez. Un café con poca acidez tiende a ser plano. Con alta acidez lo podemos encontrar en un Kenia AA, en un Costa Rica Tarrazú. Acidez media en un Etiopía Yergacheffe, en un Papua Nueva Guinea.

El cuerpo es la sensación de espesor, fluidez o ligereza que tenemos en boca durante unos segundos al conservar un sorbo de café. Generalmente los cafés de Asia tienen más cuerpo que los latinoamericanos. Cafés con mucho cuerpo lo podemos encontrar en un Etiopía Harrar, en un Tanzania Kilimanjaro. Café con poco cuerpo lo podemos encontrar en un Moka Harrar.

Aroma y sabor se fusionan (es la parte más subjetiva de la cata) y nos podemos encontrar: notas dulces y afrutadas en un Brasil Paraná; notas cítricas en un Kenia AA; notas silvestres y especiado, en un Etiopía Limú; notas acarameladas en un Colombia Pico San Cristóbal; a frutos secos en un Costa Rica Tarrazú; notas a cacao, en un Guatemala Antigua… y podemos seguir porque cada café, según la zona de cultivo (origen), presenta unas características diferentes.

Por último, determinamos el posgusto, duradero en un Puerto Rico Yauco Selecto, en un Indonesia Kalosi.

A partir de ahora cuando deguste un café intente buscar ese abanico de sabores que solo puede apreciar en un café de origen. Por cierto, el perfil de cata descrito en el primer párrafo, corresponde al que los expertos consideran el mejor café del mundo, el Jamaica Blue Mountain.

Beneficios en la Salud

Reducción del riesgo de padecer Alzheimer
Varios estudios que compararon bebedores de café moderados (unas 2 tazas al día) con consumidores esporádicos de café (menos de una taza al día) concluyeron que aquellos que bebían más café tenían muchas menos probabilidades de desarrollar Alzheimer más tarde.

Reducción del riesgo de padecer Parkinson
Un estudio que comparaba consumidores de unas 3,5 tazas de café diario con otras personas que no consumían café tenían mucha menos probabilidad de contraer Parkinson en el futuro.3 Sin embargo, un segundo estudio encontró una relación inversa entre la cantidad de café bebida regularmente y el riesgo de padecer Parkinson.

Reducción del riesgo de padecer gota
Un estudio de la University of British Columbia de Canadá y la Escuela de Medicina de Harvard en Boston asegura que el café ayuda a reducir el riesgo de padecer gota. El equipo analizó datos de un sondeo de salud y nutrición estadounidense llevado a cabo entre 1988 y 1994. El estudio se basó en la encuesta a unos 50.000 hombres de 40 a 75 años, sin antecedentes de gota.
Los participantes completaron cuestionarios exhaustivos sobre hábitos alimenticios, incluidas las bebidas. Tras 12 años de evaluación, durante los cuales 757 hombres desarrollaron gota, el riesgo fue menor para aquellos que tomaban más café. Cuando los participantes en el estudio tomaban cuatro a cinco tazas de café, había una reducción del 40% de desarrollar la dolencia. Los hombres que consumían café descafeinado también se vieron beneficiados, pero el té pareció no tener efecto. Los investigadores revelaron niveles significativamente menores de ácido úrico en la sangre de quienes tomaban grandes cantidades de café.

Analgésico
El café aumenta la eficacia de los analgésicos, especialmente la de los medicamentos que actúan contra el dolor de cabeza y puede aliviar a algunas personas el asma. Por esta razón algunos fabricantes de aspirina también incluyen una pequeña dosis de cafeína en la pastilla.

Antidiabético
La toma de café puede reducir hasta la mitad el riesgo de padecer diabetes mellitus tipo II. Aunque inicialmente se citó que esto ocurría con pacientes que consumían altas cantidades (7 tazas al día), se demostró más adelante que la relación es lineal.

Antineoplásico
Algunos de los efectos beneficiosos se pueden restringir a un sexo. Por ejemplo, se ha demostrado que reduce la aparición de cálculos biliares y enfermedades en la vesícula biliar en hombres.
Además, según varios estudios hechos públicos en marzo de 2006 los bebedores de alcohol que consumen cuatro o más tazas de café al día tienen un riesgo de cirrosis cinco veces menor que aquellos bebedores que no toman café, mientras que el riesgo de muerte por cirrosis se reduce en un 30 por ciento en aquellos pacientes que consumen mucho café. El café puede reducir el riesgo del carcinoma hepatocelular, una variedad de cáncer de hígado.

Cardioprotector
Un estudio realizado durante 12 años en Finlandia (país que tiene el récord de consumo de café con una media de nueve tazas al día por adulto) por el Instituto Nacional de Salud Pública de Helsinki sobre 14.600 adultos de 35 a 64 años sin antecedentes de enfermedades cardiovasculares, acaba de ofrecer asombrosas conclusiones que los investigadores no se explican. Parecería que cuanto mayor sea el consumo de café, mayor sería la tendencia de disminución de la diabetes de tipo II.
Además, el café reduce la incidencia de cardiopatías, aunque se desconoce si esto es así sencillamente porque libra a la sangre del exceso de grasa o si es debido a su efecto estimulante. En la reunión anual de la American Chemical Society en Washington, D.C., el 28 de agosto de 2005, el químico Joe Vinson de la Universidad de Scranton presentó su demostración del análisis que mostraba que para los americanos, que en general no consumen grandes cantidades de frutas y verduras frescas, el café representa con mucho la mayor fuente de antioxidantes valiosos en sus dietas.
Un estudio de la Iowa Women's Health mostró que la mujeres que consumían café sufrían menos episodios de enfermedades cardiovasculares y tenían menos probabilidades de padecer cáncer que la población general. Para las mujeres que bebían 6 ó más tazas el beneficio era aún mayor.

Laxante y diurético
El café es un potente estimulante del peristaltismo y en ocasiones se considera que evita el estreñimiento. También es diurético, acción mediada por la cafeína.

Rendimiento cognitivo
Mucha gente bebe café por su habilidad de aumentar la memoria a corto plazo y el cociente intelectual.

Además, en los tests de tiempo de reacción sencilla, el tiempo de reacción para escoger, memoria verbal incidental y razonamiento visuo-espacial, los participantes que tomaban café regularmente realizaban mejor los tests, con una relación positiva entre las puntuaciones de los tests y la cantidad de café bebida regularmente. Los participantes de mayor edad eran los que tenían mayor efecto asociado con la toma regular de café. Otro estudio encontró que las mujeres de más de 80 años de edad realizaban los tests cognitivos mucho mejor si habían tomado regularmente café durante su vida.

También cambia el metabolismo de la persona, de tal forma que su cuerpo convierte una mayor proporción de lípidos a carbohidratos, lo que puede ayudar a los atletas a evitar la fatiga muscular.
Algunos de estos efectos sobre la salud son observables con tan sólo tomar 4 tazas al día (700 ml), pero otros necesitan de 5 ó más tazas al día (0,95 litros o más).



Ideas para usar el café como ingrediente

Sin llegar tan lejos, en el ámbito doméstico es posible incorporar al café en nuestro recetario cotidiano.

Numerosas preparaciones de repostería (helados, sorbetes, pasteles, rellenos, natillas o flanes) tienen el mismo apellido: café. Algunas sugerencias para disfrutar (y sorprender) son: el flan de café, las tostadas de carnaval de café y vainilla, el arroz con leche y café, o el helado de yogur con sabor a café, entre muchas otras.
Lo interesante es que el café también tiene cabida en muchos platos salados. El truco, en este caso, radica en infusionarlo en otro tipo de líquidos, en lugar de hacerlo en agua.

• Un ejemplo es el aceite: si lo utilizamos para la infusión, conseguiremos un aceite con un toque aromático de café. Con él podremos aliñar ensaladas de manera original, darle un toque diferente a las verduras cocinadas, o emplearlo como elemento aromático a la hora de preparar una carne a la plancha, como un solomillo, que luego se puede acompañar con elementos de tierra, como una salsa de hongos, que marida muy bien con los aromas de tostado del café.

• Si en lugar de aceite elegimos un caldo de carne para infusionar el café, tendremos una estupenda base para crear perlas gelificadas, que aportarán un toque novedoso a nuestras cremas de verduras, platos de carne o caldos de marisco.

• También es posible montar salsas de caza, con carne de pato o de corzo, cuyo sabor es diferente al de la carne a la que estamos acostumbrados. Esto nos permitirá experimentar un poco más con los matices y con los sabores que acompaña.

• En el mundo de los guisos y las cocciones prolongadas (como los ragouts, los guisos de pollo, etc.) es habitual utilizar un poco de chocolate amargo para oscurecer y matizar el plato, y para dar personalidad a la salsa final.

• El mismo efecto se puede conseguir al sustituir al chocolate por unas gotas de café súper concentrado, utilizándolo como si fuese un buen perfume. Apenas unas gotas bastarán para cerrar el círculo de matices y sabores a una receta.

Fuente: http://blogunocafe.blogspot.com/2010/05/como-degustar-un-buen-cafe.html, http://es.wikipedia.org, http://www.consumer.es
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#Maridaje #QuesoyVino

#Maridaje #QuesoVino: generalidades

El maridaje de quesos y vinos tiene ciertas pautas generales que nos orienten hacia una adecuada elección y nos proporcionen una unión feliz. Los quesos suaves, como el de burgos, se complementa con los vinos blancos ligeros o los rosados, que hacen gala de un intenso color y aroma penetrante a hayas y violetas. El italiano conocido por el nombre de Parmesano, vive una intensa relación con los tintos jóvenes, como el Lambrusco, o con los blancos suaves.

Maridaje de vinos y queso parmesano

El queso Parmesano marida bien con los tintos jóvenes, como el Lambrusco, o con los blancos suaves.

Maridaje de vinos y queso gruyere

El queso Gruyere se complementa con el vino blanco semidulce, el Brie con el tinto, con el blanco frutoso, o también puede mantener una excepcional relación con el cava o cerveza liviana, al igual que el Cambermet.

Maridaje de vinos con queso cheddar y queso feta

Un auténtico idilio existe entre el queso Cheddar suave, con el vino tinto ligero y frutoso, con el blanco y el cava. El queso feta, que es muy popular en Grecia a nivel doméstico, casa con el vino tinto ligero y blanco frutal.

Maridaje de vino y quesos de oveja

Los quesos de oveja de pasta cocida, como el Ibérico, Manchego, Idiazábal, Roncal y Zamorano, combinan perfectamente con los vinos tintos con cuerpo como La Rioja, Ribera del Duero y Bierzo.

Maridaje de vinos y quesos de pasta blanda

Los quesos de pasta blanda, cerrada y untuosa, como el famoso queso Tetilla de Galicia, el también Gallego San Simón o el queso Mahón, maridan con vinos blancos jóvenes, ligeros y afrutados de Navarra, Penedés y en una combinación diferente, con vinos blancos de Galicia.

Maridaje de vinos y quesos de pasta azul

Los quesos de pasta azul, tales como el Valdeón, Cabrales, Gamonedo y La Peral, maridan con vinos tintos con cuerpo y fuertes, como los de La Rioja, Ribera del Duero, Priorato, Jumilla, Cariñena; también es buena combinación con vinos blancos jóvenes y secos y ácidos pero de potente cuerpo y buen grado alcohólico, e incluso un espléndido vino espumoso fresco, floral, con notas afrutadas y finas burbujas, cuya frescura liga y limpia perfectamente la potencia de los azules.

Maridaje de vinos y quesos de pasta cremosa

Los quesos de pasta cremosa, como la Torta del Casar, Queso de la Serena o los quesos de Cantabria, es recomendable combinarlos con vinos tintos con cuerpo, vigorosos y de buen aroma como los vinos de La Rioja, Navarra y Cariñena.

Maridaje de vinos y quesos de pasta blanca

Los quesos de pasta blanca, enmohecidos o amasados, como el famoso queso Asturiano Afuega'l Pitu o el Villalón de Castilla-León, maridan con vinos tintos nobles, afrutados y finos, como los de La Rioja y Ribera del Duero jóvenes, Valdepeñas o Bierzo.

Maridaje de vinos con quesos frescos

Los quesos frescos, tales como el famoso queso de Burgos, Abredo, Cassoleta o Mató, recomendamos casarlos con vinos blancos ligeros y secos, como Rueda o Penedés, que hacen gala de un intenso color y aroma penetrante a hayas y violetas.

Maridaje de vinos con tabla de quesos

Para maridar una tabla con varios tipos y sabores de queso, recomendamos escoger un vino tinto joven de La Rioja, Ribera del Duero o Penedés.

Resumen General

Partiendo desde el Vino

·        Los vinos blancos, en general, armonizan mejor con el queso que los tintos.

·        Los rosados entonan muy bien con quesos de pasta blanda o el queso fresco.

·        Los vinos fuertes con carácter se ajustan bien con quesos ahumados y aromáticos.

·        Los vinos espumosos, Cava, Champagne se casan mejor con los quesos de corteza enmohecida y de pasta blanda.

·        Los vinos dulces armonizan con pocos quesos, aunque actualmente está de moda la combinación de los quesos azules con Oporto, o con algún blanco de cosecha tardía o tipo Sauternes.

Partiendo desde el Queso

Quesos de corteza blanda (Brie, Camembert) con Cabernet,Syrah, Malbec o un vino de cosecha tardía de untuoso dulzor.

·         Quesos frescos o blandos (Port Salut, Cuartirolo, Cremoso) con Sangiovese, un vino rosado o Sauvignon Blanc o Chenin Blanc.

·         Quesos semiduros (Pategrás, Gouda, Emmenthal, Gruyere, Fontina, Fynbo, Cacciocavallo, Taleggio, Mozzarella) con Sauvignon Blanc o el Viognier, Cabernet Sauvignon o Malbec.

·         Quesos duros (Provolone, Trebolgiano, Reggianito, Sardo, Goya, Parmesano) con Cabernet Sauvignon, Malbec, Syrah, Merlot intenso, Chardonnay o Sauvignon Blanc.

·         Quesos Azules (Blue Cheese, Gorgonzola) con vinos de cosecha tardía, oportos no muy añejos, o tintos con mucho cuerpo.

Fuente: maridajesgourmet.com, quesoselpericho.com, euroresidentes.com, elgourmeturbano.blogspot.com
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La #Pimienta

El uso de la pimienta y el valor que se le concedía queda constatado en la utilización, como moneda de cambio, que se le daba en España durante la Edad Media. Más antiguamente, griegos y romanos ya apreciaban las cualidades de esta especia.

La pimienta es originaria de la India, siendo los principales productores la propia India y Brasil. Otros países como Malasia, Indonesia y algunos países sudamericanos tienen en el cultivo de la pimienta una importante fuente de recursos.

La pimienta proviene del árbol Piper nigrum, un árbol trepador de la familia de las piperáceas que puede llegar a alcanzar unos 6 metros y que crece en las zonas tropicales húmedas.

Clases de pimienta: negra, verde y blanca

Existen tres variedades de pimienta procedentes del Piper nigrum y que obedecen a los distintos grados de maduración del fruto en el momento de su recolección:

La pimienta negra: Se recoge antes de que finalice el periodo de maduración. Se dejan en fermentación y se secan al sol. Con este proceso se endurece la piel y toman su característica coloración negra. Es la más utilizada desde la antigüedad y es aromática y picante.

La pimienta verde: Su recolección se lleva a cabo antes de la maduración, cuando aún está tierna. En los países occidentales no se encuentra pimienta verde fresca. El proceso por el cual se hace posible acceder a esta especia es la liofilización. Brasil es el principal productor.

La pimienta blanca: Se recoge muy madura y sin cáscara. Cuando adquieren un color rojo se ponen en remojo en agua salada, se les quita la piel y se guardan las bayas blancas. Se trata de un proceso laborioso. Es un tipo de pimienta más suave que la negra y también muy utilizada.

La pimienta roja: conocida también como pimienta de cayena, no procede del Piper nigrum. Se utiliza molida –chiles y otras especies– y tiene un sabor fuerte, picante y ligeramente ahumado.

Conservación de la pimienta

La pimienta debe conservarse en tarros de cristal que se puedan cerrar herméticamente y guardarlos en lugares frescos y secos. Lo más aconsejable es comprar siempre la pimienta en grano y molerla cuando vaya a ser utilizada. En la actualidad existe la opción de comprarla en pequeños tarros de cristal que hacen las veces de molinillo, manteniendo de este modo su aroma y sabor.

Usos culinarios: salsa de pimienta

La pimienta negra es la más utilizada en todo el mundo. Su sabor fuerte, picante y aromático casa a la perfección con la mayoría de carnes, arroces, verduras, escabeches o salsas. Debe molerse justo antes de utilizarla para que conserve todo su sabor. La pimienta blanca, para muchos la más apreciada, se caracteriza por un sabor suave a la par que intenso. Está especialmente indicada para aquellas recetas en las que intervienen huevos, pescados o frutas, así como para elaborar salsas a partir de la leche, postres cremosos o quesos. La pimienta verde ofrece un sabor fresco, con notas mentoladas, aroma intenso y no muy picante. Entera o machacada se utiliza en la condimentación de guisos de pescado, salsas cremosas, estofados o asados de carne.

Propiedades medicinales de la pimienta

La pimienta, gracias a sus aceites esenciales, es un buen antioxidante y tiene propiedades anticancerígenas. Otra característica destacable es que reduce el contenido de sodio de los alimentos y facilita la digestión ya que estimula la secreción gástrica. Uno de sus componentes –la piperina– favorece la pigmentación de la piel, lo que ayuda a las personas que padecen vitíligo. También parece que tiene efectos positivos respecto de la circulación sanguínea, así como propiedades vasoconstrictoras, por lo que es beneficiosa para las varices, la matriz, el útero, las hemorroides, la vejiga y los problemas hepáticos.

La pimienta no está recomendada para todas aquellas personas con gastritis o que padecen enfermedades intestinales, ya que la mayor estimulación de las secreciones gástricas significa también una mayor irritación.

Fuente: alimentos.org, cocinavasca.com, vitonica.com, cocinayvino.com, suite101.net
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